Научить призывников азам солдатской науки поручили сержанту Карпенко. И не ошиблись. Его прирожденные педагогические способности и опыт победили недоверчивость, ироничность и хитрость новобранцев..

«Скучноватое название дали этой картине ее создатели. А ведь говорят они о вопросах, далеко выходящих за пределы привычных тематических рубрик, трактуют проблемы, волнующие каждого. Звучит в фильме шутливая песенка из мультипликации «Катерок» о чудесном острове, на котором весело живется. Герои фильма «Весенний призыве тоже оказываются на необыкновенном острове — «острове» военной службы. Еще вчера была вольная домашняя жизнь, можно было выспаться всласть, поспорить е родителями и друзьями, погулять с любимой девушкой. И вот в один прекрасный день (многим он совсем не кажется таким уж прекрасным) все меняется. И дело не только в том, что нужно остричь такие модные кудри, забыть о множестве приятных занятий, научиться четко выполнять приказы старших по званию, но и в том, чтобы стать незаменимой и полезной частицей нового коллектива, частицей строгого мужского товарищества.
Разные люди оказываются в подчинении у старшего сержанта. Найти ключ к характеру каждого, облегчить первые дни службы в армии, одних строгостью и дисциплиной, других поощрением, третьих собственным примером приобщить к общему делу — такова задача сержанта. Поединок между сержантом и рядовым Полухиным составляет основную линию рассказа. Выстоять, отказаться от помощи, ни в коем случае не показать своих человеческих слабостей — такова программа Полухина. Не сломать, не подчинить, а освободить молодого человека от обид, недоверия, скептицизма, словом, не столько воспитание солдата, сколько человека — таково стремление сержанта. Героям предстоит разглядеть человеческое основание характера другого, за сегодняшним положением, занимаемым человеком, увидеть существо личности, душевный склад, внутренне принять право другого на особую судьбу. Полухину предстоит многое пережить, прежде чем он поймет правоту сержанта, увидит в нем не только хорошего командира, но и достойного уважения человека.
На этом пути перегорят обиды, мелкими покажутся вчерашние подвиги. Признанием прозвучат слова Полухина: « Педагог из вас хороший». Нет, на этом острове жить совсем не так легко и просто, но это маленький островок на великом материке подлинного человеческого братства, взаимопонимания и человечности.»
Кинокритик Ирина Шилова