Собрались великие богатыри и богатырши в рощице березовой за Градом великим, зверей неведомых привязали и давай дружиной думу думать — кого же выдвинуть в писари дружинные... спорили так и эдак, пока не выскочил на середину поляны молодец удалой и сказал: «братцы, да коли спорить? надо к поискам Деда Мороза и Снегурки готовиться, да к битве с Кощеем окаянным настраиваться... Все вы меня знаете, подвести я вас не подведу, положитесь на меня». Посовещался Князь со своей верною помощницей и дружиной удалой и дали свое согласие...
А молодец то, обрадовался, меч прицепил на пояс, перо воронье схватил и задумался над сказаниями...
Вспомнил молодец дела минувшие, да новости недобрые, с которых зародилась дружина та великая на битву с Кощеем. Как Иван‑дурак молодцев удалых да девиц‑красавиц на 4 отважные дружины разделил, и загадки хитрые им задавал на ум, на смекалку, на быстроту. На третий день дружины рвались в путь‑дорогу уж выдвинуться, но охладил пыл их Иван‑дурак: велел Воеводу с рукой его правой выбрать, слова боевые надумать, стяг справный со знаменем, облачение одеть, кое имеется с земли заморской, Ччхдсонцией именуемой, с оберегами тайными — Мудрецов великих дождаться надобно было, дабы подсказали они вещицы таинственные, да волшебством заряженные, чтобы облегчить путь‑дорогу трудную и Кощея треклятого перехитрить. Вскочила Дружина удалая на зверей невиданных, коих никто не видывал ранее. Не кони вовсе, а звери дикие, быстрые да смелые, шерстью полосатые да с клыками острыми. И двинулось войско в путь‑дорогу...
−3
